“不好，這交易，我虧得很。”戴言微笑。

此時，夏湘已經跑到戴言身後，神色警惕地盯著柳桑，手輕輕按在臂上的機關弩，同時準備好了隨時灑出迷藥。雖然，面的柳桑這樣的高手，似乎這些小手段都不能成事。

“那你要如何？”柳桑蹙眉。這還是他生平第一次被人要挾。

戴言笑意不減：“你是個細作，可我對此並不在意。你是神鷹衛的鷹衛，我也不在意。將來我成了神鷹衛的主子，任何人不可生出忤逆之心，你不能，別人也不能。你順從我本是應該，不能拿來做為條件。故而，你要讓我看起來有價值，我才不會將你送上斷頭臺。”

柳桑能看得出，戴言的武道修為與他不相上下，若動起手來，或許誰也奈何不了誰。可是，戴言若真的揭露了他的身份，他便沒有了活路。

“那閣下認為，在下的價值在哪裏？”柳桑的神色已然十分難看。

“你的價值……”戴言做出一副沈思的模樣，片刻後正色說道：“你若願做小禦水師的貼身護衛，我便替你瞞下身份。”

柳桑不語。

夏湘卻驚訝不已，恨不得踩戴言一腳。

“你若不想早早死掉，就保護好小禦水師，她安全，你安全，她若出了什麽岔子，你也別想活了。”戴言早看了出來，柳桑似乎對夏湘不是很感興趣，即便感興趣，也沒有達到那種願意以命去換的地步。

“呵呵，這有些過分了罷？”柳桑懊惱。

“若覺著過分。你現在便可以離開，看看能不能活過明日。”戴言面不改色。

這是赤。裸裸的威脅，可柳桑卻沒有法子。他想不通自己在什麽時候露出馬腳，能讓眼前這個少年如此清楚自己的底細，可如今。說什麽都沒有用了。

他沈默半晌，再次望向戴言的時候，眼中多了一絲無奈。

“我答應你。可……我沒見過小禦水師，如何保護她？再者，以禦水師的修為，還需要我來保護？”柳桑明知故問。純粹是挖苦諷刺。

戴言還未開口，夏湘便忍不住說道：“你直管保護就是，管人家需要不需要。”

柳桑有些煩躁，原本是來取禦水師的性命，額外立上一功。沒想到竟被脅迫做了小禦水師的護衛。而且，他看得出，面前這姑娘八成就是那小禦水師，方才只是做戲為騙過自己罷了。戴言是個禍害，這姑娘是個禍害，可又沒法輕易抹殺這二人。

罷了，既然對方要掌管神鷹衛，自己又是神鷹衛的一員。總歸是要聽他吩咐的。

“那……若需要在下，直管來找我。”柳桑轉身離去，速度之快不在戴言之下。

……

“此番算因禍得福麽？”夏湘坐在車廂邊沿。與趕車的戴言閑聊。

“讓柳桑做你護衛，你不害怕？或許哪天他得了桑國命令要將你抹殺，你不擔心？”戴言搖了搖頭：“是福是禍可說不準呢。”

夏湘嗔道：“那你還讓他保護我！”

戴言微微翹起嘴角，露出個了然於胸的笑容：“因為我知道一個秘密。”

“什麽秘密？”夏湘眼睛亮了。

“知道李毅身邊那個木頭吧？”戴言揚鞭，瞇起了眼睛。

“當然曉得。”夏湘好奇：“他跟柳桑有什麽關系？”

“他是柳桑的弟弟，親弟弟。”

夏湘沒有懷疑戴言的話。只是驚訝的說不出話。她沈默半晌，覆又問道：“那你是如何打算的？”

“不用打算。只要柳桑在，木頭隨時可能反咬李毅一口。”戴言輕笑。

“木頭對李毅忠心的很……”夏湘不大相信木頭會反了李毅。

“他當然忠心。可他也不會殺了柳桑，若柳桑與李毅對峙，木頭會如何？必然保護李毅，可也不會幫著李毅與柳桑做對。如此一來，這架也就打不起來了。”戴言揚鞭，馬車加快了些速度：“於你而言，李毅終歸是朋友，若能緩和日後的沖突，讓這沖突死在萌芽中，最好不過。你說對麽？”

夏湘沒有說話，她若搖頭，怕戴言下狠心對付李毅。若她點頭，又怕戴言吃味。她知道，李毅鬥不過戴言，上一世，戴言勝了，這一世戴言重生歸來，無論是對世事的預知還有自身的閱歷和心智，都遠遠高於旁人，更沒有敗的道理了。

“你在想我一定會勝。”見夏湘半晌沈默，戴言開口。

“難道還會敗？”夏湘皺眉。

戴言沈默，臉上依舊掛著笑容，可眉頭卻微微皺起。上一世他無牽無掛沒有軟肋，這一世母親健在，又多了個夏湘。若有人一門心思對付自己，必然會在母親和夏湘的身上打主意。這不是好事。

此事，他也不會說與夏湘聽。他要做的，只是保護母親，保護夏湘。

夏湘擰著小眉頭想了片刻，笑了起來：“怎麽會敗？我自然是信你的。”

她嘴上這樣說，心裏卻明白得很，戴言如今只有兩個顧忌，一個是自己，一個是許嬸兒。而自己呢，又有太多顧忌，整個莊子，整個夏府都是自己的顧忌。自己太貪心，所以戴言會辛苦。她不願讓戴言操心，只想盡自己所能，做好能做的事情。

例如，賺錢養家，保護自己和許嬸兒，爭取皇帝和師父的認可，將父親拉到自己這邊等等。另外，還要讓戴言看到一個沒心沒肺，整日歡歡喜喜難得糊塗的自己。

馬車停在夏府門口的時候，日頭已落山。

夏湘徑直去了書房，輕輕叩門。戴言站在不遠處，打坐凝神。

“誰啊？”夏安的聲音響起，帶著一絲疲憊。

“父親，是我，湘兒。”夏湘透過明瓦，看到內裏柔和的燭光。父親有些佝僂的身影刻在明瓦上，讓人心裏發悶。

“湘兒？你怎麽來了？快進來。”

夏湘聽到夏安的聲音透出歡愉，看到明瓦上的剪影匆匆站了起來。她推開門，看到夏安正站在案前，微笑望著自己。

父親真的有些老了，腰有些彎了，頭發有些白了，還好臉上沒有出現太多的皺紋。夏湘笑了笑，笑聲清脆：“父親您坐著，我又不是客人，站起來作甚？”

“是是，你這總也不回來一趟，冷不丁瞧見你，有些糊塗了。”夏安很歡喜的樣子，坐回到太師椅上，指著旁邊的椅子對夏湘說：“快坐，這一路挺累的罷？如今上秋了，天兒涼，那有羊毛毯子，你搭腿上。”

夏湘鼻子有些發酸。

她坐到椅子上，依著夏安的話將羊毛毯子蓋好，隨後擡起頭問：“父親，此次回來湘兒是想問您件事。”

“有話直說，在父親面前忌諱什麽？”夏安笑容滿面望著夏湘，神色裏盡是驕傲，其間還夾雜著一絲刻意的討好。

夏湘知道，這刻意的討厭因愧疚而生。父親一直愧疚著，愧疚當初將夏湘趕去田莊，斷絕關系。

“父親，湘兒是想問您一些事。”夏湘沈吟不語，猶豫著該如何問起。

“有什麽事便問，怎的一副不好開口的樣子？”夏安將案上卷冊稍稍整理了下，看樣子是要專心與女兒聊天了。

夏湘琢磨著，不能徑直提起母親的死，她怕父親多心或者打草驚蛇。如今她也在猜測，不知父親與柳心頤和李夫人到底是什麽關系。所以，也不能直接道出柳心頤跟李夫人那些事。

沈默半晌後，夏湘徐徐開口：“父親，有句話不知當說不當說。”

“你這孩子，明明是個爽快的，什麽時候變得這樣吞吞吐吐了？”夏安嘴上責怪，臉上卻掛著笑容，且笑意越來越濃。

夏湘摸摸腿上的羊毛毯子，問道：“父親，聽說母親生前留了一筆產業給我，如今湘兒就要及笄了，對打理生意又嫻熟的很，是不是能把這些產業交到我手上了？”

別的先不說，不管父親跟李夫人是一條繩上的螞蚱，還是被威脅的，這些產業終歸是要搶回來的。雖然奪回產業不是一句話兩句話的事兒，可到底還是要說出來。拿這事來試探，最好不過。

夏安聽了夏湘的話，楞了。

片刻後，他起身走到夏湘身邊的椅子上，重重嘆了口氣：“此事是誰告訴你的？”

“五舅舅。”夏湘並未隱瞞，也無需隱瞞。想來父親早就知道五舅舅已經回來了。

“你五舅……他還好吧？”夏安皺眉，臉上盡是苦澀。

“還好，如今在江南也折騰出了幾個鋪子，生意還算不錯。”夏湘彎起眼睛，笑的天真無邪，可心裏卻提防著，暗暗打量夏安的表情。

“那便好。”夏安垂下頭，模樣似乎又蒼老了些：“湘兒，這些產業，暫時還不能交到你的手裏。”

“為什麽？”夏湘瞇起眼，像只小豹子。

夏安頂喜歡夏湘這個模樣，也頂畏懼這個樣子的夏湘。

“因為你還小，操持著山莊已經吃力，那些產業，還是父親幫你打理得好。”夏安頭越垂越低，根本不敢去看夏湘的眼睛。

夏湘心裏發冷。

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